Thriller, roman psihologic și poveste de dragoste, Tabloul flamand demonstrează prodigioasa inteligență și imaginația debordantă ale lui Perez-Reverte, un Umberto Eco spaniol care manevrează suspansul mult mai strâns, narațiunea sa fiind mai incitantă.
O restauratoare de artă gasește o inscripție misterioasă pe un tablou reprezentând o partidă de șah, al unui pictor flamand din secolul al XV-lea. Surprinzatoarea descoperire determină o galerie întreaga de personaje sa înceapă o aventură plină de riscuri pentru a găsi cheia unui secret care ar putea să schimbe istoria Europei. Mutările de șah marchează, pas cu pas, succesul sau eșecul anchetei, mereu pândită de diabolicul joc de capcane și echivocuri, la care participă nu numai pictura, ci și muzica, literatura, istoria și matematica.